安瓦尔在致辞中对马东铁项目促进马来西亚区域经济平衡发展寄予厚望。他表示，东海岸铁路项目的建设，对促进沿线地区投资、就业、旅游业和制造业等方面的发展意义重大。
在开工仪式上，中交建设方和业主方与马来西亚彭亨大学、吉隆坡大学、拉曼理工大学就中马铁路人才培训合作计划交换了备忘录，将通过项目建设为马来西亚培养更多本土化铁路技术人才。
哥打巴鲁车站为客运站，位于吉兰丹州新丹绒城，是马东铁项目起点站，也是该项目首个开工车站，标志着项目建设由基础施工转入站房建设阶段。站房建筑设计理念源自“吉兰丹传统马来屋”，融入当地独特文化元素，展现吉兰丹州文化特色，建设内容包括多层站台、停车场、接送客等候区、风雨通道、员工宿舍和风景绿化带等。
东海岸铁路项目全长约665公里，中交路建负责建设的马东铁一分部全长21公里，主要包括路基工程、桥梁工程，涵洞、排水及大型临时设施及过渡工程，以及哥打巴鲁车站站坪及站房主体结构等工程。项目通车后，从起点吉兰丹州到终点西海岸的雪兰莪州的通行时间将由8小时缩短至4小时，极大方便居民出行，提升物流效率。
