功能可分为四类：
1． 改善混凝土拌合物流变性能的外加剂 ：包括各种减水刘、引气剂和泵送剂等。
2． 调节混凝土凝结时间，硬化性能的外加剂：包括缓凝剂、早强剂、速凝剂等。
3． 改善混凝土耐久性的外加剂：包括引气剂、防水剂、和阻锈剂等。
4． 改善混凝土其它性能外加剂：包括引气剂、膨胀剂、防冻剂、着色剂、防水剂和泵送剂等。
按（GB8075—87）外加剂的命名和定义，外加剂可分为16个名称，其各自定义如下：
1． 普通减水剂：在混凝土塌落度基本相同条件下，能减少拌合用水量的外加剂；
2． 早强剂：加速混凝土早期强度发展的外加剂；
3． 缓凝剂：延长混凝土凝结时间的外加剂；
4． 引气剂：在搅拌混凝土过程能引入大量均匀分布，稳定而封闭的的微小气泡的外加剂；
5． 高效减水剂：在混凝土塌落基本相同条件下，能大幅度减少拌合物用水量的外加剂；
6． 早强减水剂：兼有早强和减水功能的减水剂；
7． 缓凝减水剂：兼有缓凝和减水功能的减水剂；
