乳化沥青就是将沥青热融后，通过乳化剂和机械的作用，使沥青以细小的微滴分散在一定量的水中而形成的沥青乳液。它在常温下是呈液态，为冷施工创造了条件。
乳化沥青主要用于道路的升级与养护，如石屑封层，乳化沥青还有多种独特的、其它沥青材料不可替代的应用，如冷拌料、稀浆封层。乳化沥青亦可用于新建道路施工，如粘层油、透层油等。
乳化沥青特点：
1.乳化沥青冷态施工具有节能、降耗、安全、环保，并且教少受到气候条件制约。
2.原料品种越来越多，选择范围越来越广，价格呈下降局势，成本减低，对工艺、设备的要求一般，易于生产。
3.乳化沥青应用范围广，几乎触及到道路新建和维护、养护施工中各种路面结构。
4.便于控制洒布质量，具有很好的贯入渗透能力和粘附能力，改性乳化沥青能有效的提高道路质量。
5.避免了多次重复加热，降低了对沥青质量的损失。
